当谈到开发新的汽车技术时，铜对提高电机效率是不可或缺的，标准感应电动机在效率显著的提高需要通过绕组中更多的铜，更高等级的钢芯，改进轴承和绝缘，冷却风扇设计改进。随着对电机效率不断提高的追求，新的电机技术和设计超越了感应电机，铜成为这些新技术的关注点。
永磁电动机在工业电动机驱动中的应用越来越多，永磁电机技术取代铝棒用稀土制造的带有强大永磁体的转子元件，永磁体方式分为表面安装和内部安装。永磁电机的定子与传统的铜绕线电机非常相似，电机中的转子是独特的，永磁体嵌入转子叠片中或棒表面。
永磁同步电动机与类似额定的交流感感应电机相比，铜的使用量比较少，但是，它仍然依靠铜来提高效率。在大多数情况下，永磁同步电动机需要匹配变速驱动器才能实现增益，永磁体电机比优质高效的交流感应电动机提供高达1.5–2%效率增益。永磁电机遵守功率密度原则，也就是说，电机的尺寸已经决定了电机的马力，扭矩及效率，电机的框架结构一般要补偿电机轴的长度的变化。当今，常用的永磁电动机驾驶混合动力和全电动汽车，压缩机制造商开始纳入永久性电磁电动机，可以在极高的速度而无需增加齿轮传动。